La poliomielitis, o polio, es una enfermedad viral muy contagiosa que puede causar parálisis permanente, especialmente en niños. La infección ocurre cuando el virus entra al cuerpo a través de la boca, generalmente por contacto con heces de una persona infectada, algunas personas pueden desarrollar síntomas leves o, en casos más graves, parálisis. La vacuna contra la polio es segura y efectiva para prevenir la enfermedad, y es la herramienta principal para la erradicación de la polio a nivel mundial.
¿Qué es la poliomielitis?
La poliomielitis es una enfermedad causada por el polio virus, que afecta principalmente el sistema nervioso y puede causar parálisis. El virus se transmite de persona a persona, generalmente a través de contacto con heces contaminadas o, con menos frecuencia, por contacto con gotitas respiratorias. En casos más graves, el virus puede dañar la médula espinal y causar parálisis muscular, que puede ser permanente. El caso mas grave es el de la parálisis de los músculos respiratorios, que obliga a la persona a vivir el resto de su vida en un pulmotor
¿Quiénes están en riesgo?
La polio afecta con mayor frecuencia a niños menores de 5 años que no han sido vacunados. Sin embargo, cualquier persona no vacunada puede contraer la enfermedad, sin importar su edad. Los adultos vacunados que viajan a áreas donde la polio sigue siendo endémica pueden correr riesgo, y se recomienda una dosis de refuerzo de la vacuna antes del viaje.
¿Cómo se previene la polio?
La polio se puede prevenir con la vacunación. Existen dos tipos de vacunas: la vacuna oral (OPV) y la vacuna inactivada (IPV). Ambas vacunas son seguras y efectivas, y se utilizan en diferentes combinaciones según la situación epidemiológica de cada país.
Situación actual de la polio:
La poliomielitis ha sido erradicada en la mayoría de los países, gracias a la vacunación masiva. Sin embargo, la enfermedad sigue siendo endémica en algunos países de África y Asia, y existen brotes ocasionales en otras partes del mundo. El riesgo de contraer polio sigue siendo una preocupación para viajeros y personas que viven en zonas donde la enfermedad no está controlada.
Importancia de la vacunación:
La vacunación es fundamental para proteger a los niños y prevenir la propagación de la polio. Las campañas de vacunación masiva han logrado reducir drásticamente la incidencia de la enfermedad en todo el mundo. Es importante que todos los niños reciban todas las dosis recomendadas de la vacuna contra la polio para asegurar su protección y la de sus comunidades.
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