Guia sobre el cancer de prostata

Solo en 2019, casi 175.000 hombres estadounidenses serán diagnosticados de cáncer de próstata, según estimaciones de la Sociedad Americana del Cáncer. Aproximadamente 1 de cada 9 será diagnosticado a lo largo de su vida, y alrededor de 1 de cada 41 morirá a causa de la enfermedad. Esto hace que el cáncer de próstata sea el más común entre los hombres estadounidenses, aparte del cáncer de piel, y la segunda causa de muerte por cáncer, después del cáncer de pulmón.

La buena noticia es que el cáncer de próstata es tratable, y en muchos hombres el cáncer es de crecimiento lo suficientemente lento como para que puedan llevar una vida plena y saludable sin necesidad de tratamiento.

traducido de: https://health.usnews.com/conditions/cancer/prostate-cancer?int=hp_condition_guide_section_health

Signos y síntomas
Es casi imposible «sentir» que se tiene cáncer de próstata: el tumor suele crecer sin causar dolor, molestias o cambios visibles. Más bien, la mayoría de los hombres descubren que pueden tener la enfermedad tras someterse a una prueba de detección.

Sin embargo, la enfermedad en una fase posterior puede extenderse a los tejidos cercanos y provocar signos y síntomas de cáncer de próstata, como

Micción frecuente y/o urgente
Micción incontrolada
Dolor al orinar
Disfunción eréctil
Eyaculación dolorosa
Menor producción de semen durante la eyaculación
Sangre en la orina o en el semen
Dolor o presión rectal
Dolor o rigidez de cadera, pelvis o espalda baja
Si experimenta alguno de estos signos de alarma, acuda a un médico. Es muy probable que no tenga cáncer de próstata, pero los problemas urinarios, rectales y sexuales no deben ignorarse, sea cual sea la causa.

Edad
El riesgo de cáncer de próstata aumenta con la edad. La mayoría de los hombres son diagnosticados a los 65 años o después, y pocos son diagnosticados antes de cumplir los 40 años. La edad media del diagnóstico de cáncer de próstata es de unos 66 años, según la Sociedad Americana del Cáncer.

En lugar de estudiar las tasas de supervivencia del cáncer de próstata por edad, las organizaciones médicas tienden a clasificar las tasas de supervivencia por etapas. Desde el punto de vista estadístico, los hombres con cáncer de próstata en «estadio local» -lo que significa que la enfermedad parece estar contenida en la próstata- tienen una tasa de supervivencia relativa a cinco años de casi el 100%. Los hombres con cáncer de próstata en «estadio regional», es decir, que se ha extendido a zonas cercanas, también tienen una tasa de supervivencia relativa a 5 años cercana al 100%. Los hombres con cáncer de próstata en «estadio lejano», es decir, que se ha extendido a los ganglios linfáticos, los huesos u otros órganos, tienen una tasa de supervivencia relativa a cinco años de casi el 30%, según la Sociedad Americana del Cáncer. Todas estas cifras, sin embargo, son estadísticas generales y no indican a los hombres individuales cuánto tiempo es probable que sobrevivan. Además, como los tratamientos siguen avanzando, es probable que la evolución de los hombres diagnosticados hoy sea mejor que la de los hombres cuyos datos componen estas estadísticas, ya que fueron tratados hace años.

«Nuestras técnicas y tecnologías para tratar el cáncer de próstata han cambiado a lo largo de los años» para incluir opciones quirúrgicas menos invasivas y diversas formas de radioterapia, dice el Dr. Bobby Liaw, director clínico y médico de oncología genitourinaria del Sistema de Salud Mount Sinai de Nueva York.

Causas
Nadie sabe exactamente qué causa el cáncer de próstata. Al igual que muchas enfermedades, es probable que se trate de una combinación de factores ambientales y genéticos. Por ejemplo, las mutaciones genéticas heredadas en los genes BRCA1 y BRCA2 se han relacionado con un mayor riesgo de padecer determinados cánceres, incluido el de próstata. «Gran parte de esto se reduce a las mutaciones genéticas que las personas heredan de sus padres», dice Liaw. Aun así, no más del 10% de los casos de cáncer de próstata parecen deberse directamente a mutaciones genéticas heredadas, según la Fundación del Cáncer de Próstata. Dicho de otro modo, como señala la ACS, la mayoría de los hombres que padecen cáncer de próstata no tienen antecedentes familiares.

¿Una cosa que definitivamente no es una causa de cáncer de próstata? La falta de actividad sexual. En general, el cáncer de próstata se desarrolla cuando una célula normal de la próstata empieza a crecer de forma anormal, algo que no tiene nada que ver con su vida sexual. Y aunque se están estudiando algunas enfermedades de transmisión sexual por su relación con el cáncer, no se ha llegado a ninguna conclusión.

Prevención
Hasta que los investigadores sepan más sobre las causas de la enfermedad, los médicos no podrán «recetar» ninguna forma segura de prevenir el cáncer de próstata. Sin embargo, hacer lo posible por mantener una buena salud en general puede ayudar. Por ejemplo, según la Sociedad Americana del Cáncer, comer menos productos animales (especialmente carne roja y productos lácteos con alto contenido en grasa) y más frutas y verduras parece estar asociado a un riesgo ligeramente menor de padecer cáncer de próstata.

«En realidad, no tenemos muchas estrategias fantásticas para prevenir el cáncer de próstata; eso se debe un poco a que no podemos aislar ningún acontecimiento que incite a la aparición del cáncer», afirma Liaw. «Y no se trata sólo del cáncer de próstata: es difícil señalar con exactitud el origen de cualquier cáncer».

Factores de riesgo
Aunque los investigadores no conocen las causas exactas del cáncer de próstata, sí saben que ciertas poblaciones son más propensas a desarrollarlo. Puede tener un mayor riesgo de padecer cáncer de próstata si

Tiene 65 años o más
Tiene un padre o un hermano con cáncer de próstata
Tiene varios familiares con cáncer de próstata, especialmente si alguno de ellos fue diagnosticado a una edad temprana
Tiene antecedentes familiares de otros tipos de cáncer, como el de mama, el de ovarios o el de páncreas
Tiene ascendencia africana o caribeña
Tiene el síndrome de Lynch, una enfermedad causada por cambios genéticos heredados
Complicaciones
El cáncer de próstata en fase avanzada y los tratamientos para el cáncer de próstata, como la cirugía y la radiación, pueden provocar diversos efectos secundarios y complicaciones. Por ejemplo, la propia enfermedad puede provocar disfunción urinaria, intestinal y eréctil. Las complicaciones derivadas de una prostatectomía, una intervención quirúrgica para extirpar una parte o la totalidad de la glándula prostática, pueden incluir incontinencia urinaria o fecal o impotencia, aunque las cirugías modernas que preservan los nervios han reducido las tasas de impotencia. Las complicaciones derivadas de la radiación pueden ser similares, y no está claro si un tratamiento tiene menos probabilidades que el otro de provocar estos efectos secundarios.

La infertilidad es casi inevitable después de la cirugía de cáncer de próstata y muy probable después de la radiación. Es posible que se le recomiende guardar su esperma en un banco si desea tener la opción de tener hijos después del tratamiento.

Cribado y diagnóstico
La decisión de empezar a someterse a pruebas de detección del cáncer de próstata y la frecuencia con la que lo haga es, en gran medida, una decisión personal que debe formar parte de una conversación continua con su médico que tenga en cuenta sus factores de riesgo personales y su comprensión de los pros y los contras de las pruebas de detección.

Los hombres de entre 55 y 69 años deberían hablar con sus médicos sobre los pros y los contras de las pruebas de detección en función de sus factores de riesgo personales y decidir por sí mismos cuándo y con qué frecuencia -si es que lo hacen- se someten a ellas, recomienda el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. El grupo de trabajo desaconseja que los hombres de 70 años o más se sometan a las pruebas de detección, ya que a esa edad los riesgos del cribado (como los posteriores tratamientos innecesarios) suelen ser mayores que los beneficios.

Sin embargo, si tiene factores de riesgo de padecer cáncer de próstata, no espere a tener 55 años para hablar con su médico sobre el cribado. Según la Sociedad Americana del Cáncer, estas conversaciones deben comenzar a los 45 años si se tiene un riesgo elevado (para los hombres afroamericanos y los que tienen un pariente de primer grado, como un padre, hermano o hijo al que se le haya diagnosticado la enfermedad antes de los 65 años) y a los 40 años para los hombres con mayor riesgo (hombres con múltiples parientes de primer grado que hayan tenido cáncer de próstata a una edad temprana). La ACS sugiere que incluso los hombres con «riesgo medio» deberían plantearse el cribado a los 50 años.

Prueba del PSA y escala de Gleason
Los médicos suelen detectar el cáncer de próstata mediante un tacto rectal (es decir, cuando se introduce un dedo enguantado en el recto para comprobar si hay irregularidades) y una prueba de PSA (antígeno específico de la próstata), un análisis de sangre que detecta niveles de PSA superiores a los normales, lo que puede indicar la presencia de cáncer de próstata. Dado que el nivel normal de PSA es diferente para cada hombre, la prueba de PSA es sólo una forma de controlar la probabilidad de padecer cáncer de próstata, pero no es la herramienta de diagnóstico definitiva. Dicho esto, si sus niveles de PSA son superiores a 3 ó 4, su médico puede recomendarle una biopsia para obtener más información.

Si se somete a una biopsia, el médico puede identificar una «puntuación de Gleason» entre 2 y 10 que ayuda a clasificar la agresividad (o no) de las células tumorales. Por lo general, una puntuación más baja significa menos agresiva y una puntuación más alta significa más agresiva. Pero incluso los tumores categorizados en el lado más agresivo según la escala de Gleason no son necesariamente de especial riesgo, por lo que los médicos también pueden utilizar otro sistema desarrollado por la Sociedad Internacional de Patólogos Urológicos llamado Grupos de Grado ISUP, que clasifica el riesgo en cinco grupos.

Tratamiento
El tratamiento del cáncer de próstata suele dividirse en tres categorías: espera vigilante, cirugía o radiación. «La gran pregunta es: ¿tratar o no tratar?», dice el Dr. Philip Kantoff, oncólogo médico e investigador del cáncer de próstata que preside el departamento de medicina del Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering de Nueva York. Dado que el cáncer de próstata puede ser de crecimiento muy lento, los hombres pueden optar por limitarse a vigilarlo con sus médicos, sobre todo si son mayores de 60 años y podrían tener más probabilidades de morir de viejos que de cualquier complicación derivada del cáncer de próstata.

Los hombres que deciden tratar la enfermedad suelen tener que elegir entre la cirugía o la radiación, o a veces una combinación de ambas. Dado que no existen ensayos clínicos que comparen su capacidad para prevenir la propagación del cáncer, y que uno no es claramente «mejor» que el otro, la decisión suele reducirse a las preferencias personales (¿odia la idea de la cirugía o de alargar el tratamiento?) y al proveedor. «Depende de la interpretación que haga el paciente de los efectos secundarios; depende de lo que el vea y manifieste aal medico»

traducido de: https://health.usnews.com/conditions/cancer/prostate-cancer?int=hp_condition_guide_section_health